Jizō – Bodisatva Japonês e Protetor de Crianças e Viajantes

Jizō Bosatsu ou apenas Jizō é um personagem muito curioso do zen-budismo japonês e da tradição budista Maaiana. Ele é visto como um santo, bem como um bodisatva ou bodhisattva, ou seja, um futuro Buda. Na maioria das vezes, no entanto, ele é estimado e adorado como uma divindade protetora que cuida do povo do Japão, viajantes e crianças em particular.

Quem Exatamente é Jizō?

Jizō é visto como um bodhisattva e um santo no budismo japonês. Como um bodisatva (ou Bosatsu em japonês), acredita-se que Jizō tenha alcançado prajna, prajñā ou Iluminação. Isso o coloca no final do caminho para a Iluminação e uma das poucas almas próximas a um dia se tornar Buda.

Como um bodisatva, no entanto, Jizō intencionalmente escolhe adiar sua ascensão a um Buda e, em vez disso, passa seu tempo como uma divindade budista focada em ajudar as pessoas em suas vidas cotidianas. Esta é uma parte fundamental da jornada de todo bodisatva para o estado de Buda, mas Jizō é especialmente amado no zen-budismo japonês por quem ele escolhe ajudar e proteger.

Uma Divindade de Viajantes e Crianças

O foco principal da Jizō é ficar de olho no bem-estar de crianças e viajantes. Esses dois grupos podem parecer não relacionados à primeira vista, mas a ideia aqui é que as crianças, como os viajantes, passam muito tempo brincando nas estradas, explorando novas áreas e muitas vezes até se perdem.

Assim, os budistas japoneses ajudam Jizō a proteger todos os viajantes e crianças brincalhonas construindo pequenas estatuetas de pedra do bodisatva ao longo das muitas estradas da terra do sol nascente.

Como Jizō também é conhecido como o “Portador da Terra”, a pedra é o material perfeito para suas estátuas, especialmente porque se diz ter poder espiritual no Japão.

Jizō também é considerado uma divindade paciente – como ele teria que ser como um bodisatva – e ele não se importa com a lenta erosão de suas estátuas pela chuva, luz do sol e musgo. Assim, seus adoradores no Japão não se preocupam em limpar ou reformar as estátuas de Jizō à beira da estrada e só as refazem quando estão corroídas além do reconhecimento.

Uma coisa que os budistas japoneses fazem pelas estátuas de Jizō é vesti-las com chapéus e babadores vermelhos. Isso porque acredita-se que a cor vermelha simboliza proteção contra perigos e doenças, por isso é perfeita para uma divindade guardiã como Jizō.

A Proteção de Jizō na Vida Após a Morte

Essa divindade budista bem-intencionada não apenas mantém as crianças seguras nas estradas do Japão, no entanto. O que o torna especialmente amado é que ele cuida dos espíritos das crianças que já faleceram. De acordo com a crença japonesa, quando as crianças morrem antes de seus pais, o espírito da criança não pode atravessar o rio para a vida após a morte.

Assim, as crianças devem passar seus dias após a morte construindo pequenas torres de pedra em um esforço para ganhar mérito para si e para seus pais, para que um dia possam atravessar. Seus esforços são muitas vezes arruinados pelos Yōkai japoneses – espíritos malignos e demônios tanto no budismo japonês quanto no xintoísmo – que procuram derrubar as torres de pedra das crianças e forçá-las a recomeçar todas as manhãs.

Como isso se relaciona com Jizō?

Como protetor das crianças, Jizō se certifica de manter os espíritos das crianças seguros além da morte. Acredita-se que ele ajuda a manter suas torres de pedra a salvo das incursões do Yōkai e a manter as próprias crianças seguras, escondendo-as sob suas roupas.

É por isso que muitas vezes você verá pequenas torres de pedra nas estradas do Japão, ao lado de estátuas de Jizō – as pessoas as constroem para ajudar as crianças em seus esforços e as colocam ao lado de Jizō para que ele possa mantê-las seguras.

Jizō ou Dōsojin?

Como o xintoísmo já era difundido no Japão quando o budismo começou a se espalhar pela nação insular, muitas divindades budistas japonesas são derivadas da tradição xintoísta. Este provavelmente é o caso de Jizō, com muitos especulando que ele é a versão budista do xintoísmo kami Dōsojin.

Como Jizō, Dōsojin é um kami (divindade) que cuida dos viajantes e garante sua chegada bem-sucedida aos seus destinos. E, assim como Jizō, Dōsojin tem inúmeras pequenas estátuas de pedra construídas em todas as estradas do Japão, principalmente em Kantō e seus arredores.

Essa conexão proposta não pode realmente ser mantida contra Jizō, no entanto, e não parece haver muita discussão entre as duas religiões japonesas populares sobre Jizō e Dōsojin. Se você está praticando o xintoísmo ou o budismo japonês, pode ter problemas para distinguir entre esses dois, então tome cuidado para qual estátua de pedra à beira da estrada você está orando. Se você não é budista nem xintoísta, no entanto, sinta-se à vontade para adorar qualquer uma dessas incríveis divindades protetoras.

Concluindo

Como muitos outros seres do budismo e do xintoísmo japoneses, Jizō Bosatsu é um personagem multifacetado derivado de várias tradições antigas. Tem múltiplas interpretações simbólicas e várias tradições que lhe estão associadas, algumas locais, outras praticadas a nível nacional. De qualquer forma, esse bodisatva budista é tão fascinante quanto amado, por isso não é de admirar que suas estátuas possam ser vistas em todo o Japão.