Como os santos são canonizados?
Santos e santidade ganhou uma quantidade crescente de atenção nos últimos anos. O que costumava ser um sinal sutil de que outra pessoa era católica tornou-se muito mais comum no cristianismo evangélico convencional. Os cristãos que não são católicos estão começando a entender verdadeiramente quem eram os santos e quais habilidades eles têm que podem interagir com o mundo natural.
Aqueles que vivem no mundo de hoje muitas vezes têm mais do que um interesse passageiro pelos santos. Eles fazem a lição de casa e tentam aprender sobre os santos antes de dizerem que algo pode ofender um amigo que reconhece os santos em sua fé. Eles também buscam informações sobre os santos para entender melhor as crenças de amigos católicos, vizinhos e colegas de trabalho.Os católicos há muito têm que explicar a prática de venerar santos para aqueles que vêm de origens não católicas. Embora venerar os santos não seja o mesmo que adorá-los, os católicos foram acusados de adorar os santos e quebrar o mandamento que diz: “Não terás deuses além de mim”. Os católicos, naturalmente, refutam esse argumento e afirmam que não há nada em venerar e respeitar os santos que colide com a adoração a Deus como um monoteísta.
O argumento sobre a adequação da vernação dos santos é um antigo desacordo entre católicos e protestantes, mas a ideia de santos e santidade tem ganhado cada vez mais destaque nos últimos anos, provavelmente em grande parte devido à quantidade de atenção que a santificação de Madre Teresa recebeu .
O que faz um santo? Como os santos são separados de outras pessoas que simplesmente levam uma vida muito santa ou muito boa? As diferenças entre santos e pessoas comuns são óbvias para quem sabe procurá-los. Isso não significa, no entanto, que os santos não sejam pecadores ou pessoas comuns como as pessoas a quem os santos ministram durante suas vidas na Terra. Os católicos definem um santo como uma pessoa que “conhece todas as notícias, tanto as más notícias do pecado quanto as boas novas da salvação… um santo abraça o sofrimento heróico por amor heróico. Um santo também abraça a alegria heróica… Um santo é um servo de Cristo… Um santo vence a si mesmo.” Tais descrições, no entanto, podem caber em qualquer número de homens e mulheres santos. Então, como esse número é reduzido a um grupo menor de santos em potencial?
Viver uma vida santa não é suficiente para uma pessoa ser declarada santa. Em vez disso, uma pessoa deve passar por uma série específica de etapas que provam que ela é realmente uma santa.
O processo de declarar uma pessoa como santa é chamado de canonização, e tende a levar muito tempo. É também um processo que não começa até que uma pessoa tenha morrido. De fato, os santos originais eram mártires. “Confessores”, no entanto, começaram a ser venerados durante o século IV. Confessores eram pessoas que mostravam a força de sua fé não morrendo, mas pela forma como viviam suas vidas. Esse é o tipo de pessoa que a maioria dos cristãos modernos imagina quando tenta imaginar os santos.
A canonização começa quando um bispo investiga o potencial novo santo em busca de evidência de virtude heróica. Se o bispo encontrar essa evidência, eles enviam o caso para o Vaticano. Esta parte do processo é chamada de Tribunal Diocesano e exige que todos os escritos públicos e privados sejam reunidos e examinados. Assim que o caso chega ao Vaticano, é entregue a um painel de teólogos e cardeais que compõem a Congregação para a Causa dos Santos. Essas pessoas então avaliam a vida do candidato para ver se ele viveu o tipo de vida que um santo teria vivido. Se uma pessoa passa neste teste, o papa declara que essa pessoa é venerável, o que significa que a pessoa é um modelo de virtudes católicas.
O próximo passo no processo de canonização é chamado de beatificação. Com exceção dos mártires, a beatificação requer evidências de que o santo em potencial realizou algum tipo de milagre. Os milagres são vistos como prova de que a pessoa está no céu e é capaz de interceder em favor de outras pessoas. Como tal, o milagre deve ser o resultado de um pedido específico do pretenso santo e ocorrer após sua morte. Quando isso é confirmado, o Papa declara que a pessoa é beatificada ou “bem-aventurada”. Isso não é o mesmo que declarar que uma pessoa era um santo, mas permite que o santo em potencial seja venerado por grupos de pessoas ou regiões que consideram o santo em potencial em especial.
Para finalizar a canonização de uma pessoa, é necessário realizar um segundo milagre póstumo. Os mártires não estão isentos deste passo. Uma vez que isso tenha ocorrido, o Papa oficialmente canoniza o santo e declara que a pessoa viveu uma vida santa, está no céu e deve ser honrada pela Igreja Católica Romana. Naturalmente, nem todo católico conhece os nomes de todos os santos, mas cada santo ainda deve ser lembrado e reconhecido. Isto é em parte onde nasceu a ideia de ter dias de festa para os santos.
A prática de homenagear os santos é antiga, mas o processo de canonização oficial mudou várias vezes ao longo dos séculos. O básico, no entanto, permanece o mesmo. Milagres póstumos estão no centro da canonização, mas não há dúvida de que a forma como uma pessoa viveu durante seu tempo na Terra é igualmente importante. Se qualquer pessoa falhar em provar que viveu uma vida santa, o caso de sua canonização morrerá antes mesmo de poder decolar. Embora os primeiros santos que foram reconhecidos fossem aqueles que estavam dispostos a morrer por suas crenças, a santificação moderna se concentra tanto em como uma pessoa viveu e não em como ela morreu. Independentemente disso, ambos os tipos de santos ganharam o título de santos, mesmo que a maior das realizações religiosas tenha sido aquela que eles nunca puderam desfrutar durante seu tempo de vida.
