6 pessoas que arriscaram tudo pela fé

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A história do cristianismo está repleta de pessoas que continuaram a se apegar à sua fé mesmo nas circunstâncias mais perigosas. Alguns desses homens e mulheres se tornaram mártires por sua fé. Outros sobreviveram e trouxeram inspiração para milhares de cristãos em todo o mundo. Esses bravos crentes viveram ao longo da história. 

Começando com Santo Estêvão, o primeiro mártir, o cristianismo foi definido por aqueles que se recusaram a apostatar e rejeitar Cristo. Nos tempos antigos, esses bravos homens e mulheres muitas vezes pagavam o preço final por sua lealdade a Deus. Embora a maioria dos cristãos ocidentais apenas enfrente o ridículo, a perseguição cristã está aumentando no mundo de hoje.  Os cristãos ocidentais podem perder seus empregos ou ameaçados com ações judiciais quando defendem suas crenças, e os cristãos no Oriente Médio e no Sudeste Asiático se viram à mercê de um linchamento por se recusarem a negar a Cristo. Infelizmente, esta não é uma situação nova para o cristianismo. Embora a religião tenha se tornado a maior fé do planeta, ainda é formada por crentes que sofrem em nome de Deus. Isso não é novidade para os cristãos, mas isso não diminui a bravura daqueles que se apegam à sua fé. Aqui estão seis pessoas que arriscaram tudo pela fé ao longo da história.

Pedro, Paulo e os primeiros cristãos

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Santo Estêvão foi o primeiro mártir do cristianismo, mas estava longe de ser o único a sofrer nos primeiros dias da fé. Os apóstolos Pedro e Paulo espalharam o Evangelho por todo o mundo, incluindo o coração do próprio império mais poderoso. Os dois homens arriscaram a vida quando se atreveram a pregar na própria Roma. Essa decisão acabaria custando a vida de ambos os apóstolos. 

Antes do Grande Incêndio de Roma, os cristãos podiam viver pacificamente em Roma se mantivessem a cabeça baixa. Após a queima de Roma, no entanto, o imperador Nero culpou os cristãos pelo incêndio e os tornou um inimigo público. Os cristãos que foram pegos foram mortos com torturas horrivelmente criativas, entre as quais foram queimados vivos enquanto pregados em uma cruz que servia como uma tocha humana horrível. Apesar disso, o cristianismo sobreviveu em Roma e continuaria a se espalhar pelo mundo.

Clemens August Graf von Galen 

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Clemens August Graf von Galen foi um bispo católico que viveu em Muster, na Alemanha, durante a ascensão de Hitler e o crescimento do partido nazista. Von Galen foi franco em seu desdém pelo racismo e totalitarismo nazistas após a Páscoa de 1934. Ele enviou queixas diretamente a Hitler e, quando o Fuhrer o ignorou, von Galen usou o púlpito como sua arma. Os protestos de Von Galen contra a remoção de crucifixos nas escolas provocaram um protesto público grande o suficiente para que os nazistas cancelassem a ordem. 

Von Galen era talvez mais conhecido por sua veemente oposição ao programa de eutanásia de Hitler. Em uma série de sermões inflamados, von Galen criticou o programa e alertou que os nazistas poderiam usar o programa para se livrar de qualquer pessoa que não gostassem. O sermão de Von Galen em 3 de agosto de 1941 é o mais conhecido hoje. O sermão foi poderoso e persuasivo o suficiente para que as forças antinazistas o fizessem circular por toda a Alemanha, e os aviões aliados lançaram cópias de folhetos do sermão nas cidades alemãs. Oficiais nazistas exigiram que von Galen fosse executado, mas Joseph Goebbels temia que fazer de von Galen um mártir galvanizaria a considerável população católica e daria credibilidade às reivindicações antinazistas de von Galen. Eles decidiram esperar para matar von Galen até o final da Segunda Guerra Mundial. 

Von Galen foi feito cardeal pelo Papa Pio XII por sua “resistência destemida” contra Hitler. Alemães na Praça de São Pedro aplaudiram a decisão e chamaram von Galen de "Leão de Munster", o famoso epíteto pelo qual ele é conhecido até hoje.

Valeen Schnurr

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Valeen Schnurr era uma estudante da Columbine High School quando o famoso tiroteio na escola aconteceu. Ela, junto com vários outros alunos, foi encurralada na biblioteca. Entre os outros alunos estava Cassie Bernall, uma garota que se tornaria uma lenda póstuma. A história de Cassie, no entanto, realmente pertence a Schnurr. 

 

Enquanto estava na biblioteca, Schnurr foi confrontada por seu suposto assassino. Ele exigiu saber se ela acreditava em Deus. Schnurr, aterrorizado e sangrando, disse que sim. Por razões desconhecidas, o atirador foi embora e deixou Schnurr viver.

 

A conversa foi ouvida por outros alunos, mas erroneamente atribuída a Cassie Bernall, uma das vítimas do atirador. Cresceu a lenda de que Bernall foi quem disse “sim” e pagou por isso com a vida. Embora Schnurr tenha sido quem reafirmou sua fé mesmo enquanto olhava para o cano de uma arma, ela relutou em falar sobre sua história e perfurar a lenda do martírio de Bernall. Schnurr não está interessado na fama e não deseja desfazer o mito que deu conforto a estudantes traumatizados e pais em luto. 

Mariam Ibraheem, Asia Bibi e cristãos em países de maioria muçulmana

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As terras que já foram o berço do cristianismo tornaram-se um pesadelo para os fiéis que permanecem. Milhares foram assassinados por grupos extremistas e outros milhares fugiram para solos mais seguros. Os que ficam sabem bem que um dia poderão ter que escolher entre a fé e a vida.

Entre os fiéis que permaneceram estava Mariam Ibraheem. A cristã sudanesa foi presa em 2014 e disse que era uma apóstata por não seguir o Islã como seu pai. Ibraheem foi condenada à forca porque ela se recusou a renunciar à sua fé. Durante seu tempo na prisão, ela foi forçada a dar à luz com as pernas acorrentadas. Ibraheem acabou sendo libertada, mas suas palavras desafiadoras ao juiz sudanês continuam inspiradoras: “Sou cristã e continuarei cristã”.

Embora Ibraheem tenha sido liberado após um apelo, Asia Bibi não teve tanta sorte. Esta mãe paquistanesa foi condenada à morte por enforcamento em 2010. Bibi foi acusada de blasfêmia por seus vizinhos e atacada por uma multidão que foi até sua casa. Após sua prisão subsequente, o julgamento de Bibi foi repleto de evidências inconsistentes e a crença persistente de que ela foi acusada de blasfêmia por vizinhos que tentavam acertar contas antigas. A execução de Bibi foi repetidamente adiada, mas ela permanece sob custódia até hoje. Salmaan Taseer, o governador de Punjab, e o ministro de Assuntos das Minorias Shahbaz Bhatti foram assassinados por defender Bibi.

Padre Tavrion Batozsky

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A União Soviética, como todos os regimes comunistas, não era amigável com o cristianismo. O regime soviético estava comprometido com a aniquilação completa de todas as religiões dentro de suas fronteiras, pois a ideologia comunista não pode se misturar com os ideais religiosos. A implementação real de políticas anti-religiosas variou, mas os cristãos ortodoxos pagaram um preço especialmente alto. Eles foram torturados, enviados para campos de trabalho e usados ​​em experimentos humanos. Mais de 1.200 padres ortodoxos russos foram assassinados nos primeiros cinco anos do poder soviético.

Entre aqueles que continuaram a acreditar mesmo nesta época de terror estava o padre Tavrion Batozsky. Ele passou quase 30 anos em várias prisões, campos e exílio interno. Apesar disso, ele usou seu tempo na prisão para ministrar às pessoas que mais precisavam dele e espalhar o Evangelho para aqueles que de outra forma nunca teriam ouvido falar de Cristo.

Choi Kwanghyuk e todos os outros cristãos norte-coreanos

A Coreia do Norte tem sido um berço de pesadelos por muitos anos. Fugitivos desesperados, no entanto, foram capazes de esclarecer os verdadeiros horrores que ocorrem dentro da ditadura. A fome e a desnutrição são desenfreadas, e os cidadãos são presos, torturados e assassinados regularmente. A nação outrora orgulhosa está de joelhos, e o lugar que já foi chamado de “Jerusalém do Oriente” tornou-se mais parecido com a Roma de Nero. 

 

Apesar do perigo, Choi Kwanghyuk começou uma igreja secreta e subterrânea. Havia apenas nove pessoas e uma Bíblia, mas eles conseguiram responder ao chamado de Deus até 2008, quando Kwanghyuk foi preso. Ele foi preso, torturado e eventualmente enviado para um campo de trabalho antes de conseguir escapar e encontrar asilo nos Estados Unidos em 2013.

 

Os cristãos norte-coreanos devem ir a extremos para esconder sua fé para que não enfrentem o mesmo. As Bíblias estão escondidas dentro das paredes, e sempre há o risco de que os membros da igreja sejam espiões do governo. Os professores são conhecidos por enganar as crianças a procurar “o livro” para ganhar uma recompensa especial na escola. Quando uma criança encontra uma Bíblia, seus pais são presos. Apesar do terror, no entanto, o cristianismo está realmente crescendo dentro da Coreia do Norte, assim como antes em Roma.

O martírio nunca foi confinado a um único século. Houve mártires desde que o cristianismo existe. Também houve aqueles que arriscam suas vidas, mas conseguem sobreviver às suas terríveis circunstâncias. Nos tempos antigos, era Roma que era o centro dos medos cristãos. Hoje, é a Coreia do Norte e o Oriente Médio. Roma, no entanto, acabou se tornando uma cidade cristã e o centro da fé. Só podemos esperar que Deus encontre um Constantino no Oriente Médio ou na Coréia do Norte para recuar contra a escuridão e deixar os cristãos finalmente saírem das sombras. Como almas corajosas deixaram claro, o cristianismo veio para ficar.