Durante séculos, Kuan Yin sintetizou o grande ideal do Budismo Mahayana em seu papel como " bodhisattva (chinês" p'u-sa ) - literalmente "um ser de Bodhi, ou iluminação",

Deusa da Compaixão e Misericórdia

Durante séculos, Kuan Yin sintetizou o grande ideal do Budismo Mahayana em seu papel como " bodhisattva (chinês" p'u-sa ) - literalmente "um ser de Bodhi, ou iluminação", que está destinado a se tornar um Buda, mas renunciaram à bem-aventurança do Nirvana com o voto de salvar todos os filhos de Deus.

Quan Yin carrega o aspecto Deusa e Mãe Divina do Budismo.  A mesma Deusa e energia Divina carregada pela Virgem Maria no Cristianismo. Nos mistérios egípcios é carregado por Ísis. No hinduísmo é carregado por Shakti, esposa de Vishnu, por Parvarti, esposa de Shiva, por Radha, esposa de Krishna, e por Sita, esposa de Rama.

O nome de Quan Yin é uma tradução do nome sânscrito de seu progenitor principal que é Avalokitesvara, também conhecido como Avalokita. Em sua forma adequada é Kuanshih Yin, que significa "Ela que ouve os gritos do mundo".

Na Coréia, Japão e China ela é chamada de Quan Yin. Ela é uma bodhisattva celestial e uma mestra ascensionada. Um de seus trabalhos nas esferas celestes é sentar-se no conselho do Senhor do Karma.

A mitologia budista conta que Avalokitesvara nasceu de um raio de luz que surgiu do olho direito do Buda Amitabha. Ele imediatamente disse: "Om Mane Padme Hum". Este é um dos mantras pelos quais ele pode ser invocado na tradição budista.

Avalokitesvara veio a ser conhecido pela maioria dos tibetanos como a representação terrena de Buda e como principal guardião do dharma (doutrina) até o advento do Buda Maitreya.

Avalokitesvara e Quan Yin são encarnações da compaixão.

Ela é aproximadamente equivalente a Tara Verde no budismo tibetano.

No budismo tibetano, Quan Yin é vista em sua forma masculina como Avalokitesvara. Alguns acham que o atual Dali Lama é uma encarnação de Avalokitesvara. Pensa-se que a forma feminina de Avalokitesvara, Quan Yin, originou-se no século XII ou XIII na China e no Japão.

O Saddharma Pundarika Sutra afirma que Avalokitesvara teve 357 encarnações.

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Quan Yin é uma das divindades mais amadas universalmente na tradição budista. Também conhecida como Kuan Yin, Quan'Am (Vietnã), Kannon (Japão) e Kanin (Bali), Ela é a personificação da bondade compassiva e amorosa. Como o Bodhisattva da Compaixão, Ela ouve os gritos de todos os seres. Quan Yin goza de uma forte ressonância com a Maria cristã, a Mãe de Jesus, e a deusa tibetana Tara.

Em muitas imagens ela é retratada carregando as pérolas da iluminação. Freqüentemente, Quan Yin é mostrado derramando uma corrente de água curativa, a "Água da Vida", de um pequeno vaso. Com esta água os devotos e todos os seres vivos são abençoados com paz física e espiritual. Ela segura um feixe de arroz maduro ou uma tigela de sementes de arroz como uma metáfora para fertilidade e sustento. O dragão, um antigo símbolo de alta espiritualidade, sabedoria, força e poderes divinos de transformação, é um motivo comum encontrado em combinação com a Deusa da Misericórdia.

Às vezes, Kuan Yin é representado como uma figura de muitos braços, com cada mão contendo um símbolo cósmico diferente ou expressando uma posição ritual específica, ou mudra. Isso caracteriza a Deusa como a fonte e o sustento de todas as coisas. Suas mãos em concha muitas vezes formam o Yoni Mudra, simbolizando o útero como a porta de entrada para este mundo através do princípio feminino universal.

Quan Yin, como um verdadeiro Iluminado, ou Bodhisattva, prometeu permanecer nos reinos terrenos e não entrar nos mundos celestiais até que todas as outras coisas vivas tenham completado sua própria iluminação e assim se libertado do ciclo cheio de dor de nascimento, morte, e renascimento.

Existem inúmeras lendas que contam os milagres que Quan Yin realiza para ajudar aqueles que a invocam. Como Ártemis, ela é uma deusa virgem que protege as mulheres, oferece-lhes uma vida religiosa como alternativa ao casamento e concede filhos a quem os deseja.

A Deusa da Misericórdia é única entre a hierarquia celestial por ser tão completamente livre de orgulho ou vingança que permanece relutante em punir mesmo aqueles a quem uma lição severa possa ser apropriada. Indivíduos que poderiam ser sentenciados a penitências terríveis em outros sistemas podem obter renascimento e renovação simplesmente invocando Suas graças com absoluta e absoluta sinceridade. Diz-se que, mesmo para alguém ajoelhado sob a espada do carrasco já erguida para atacar, um único grito sincero ao Bodhisattva Quan Yin fará com que a lâmina caia no chão.

As muitas histórias e anedotas que caracterizam esta Deusa servem para transmitir a ideia de um ser iluminado que incorpora os atributos de uma compaixão amorosa inabalável, que tudo consome, e que é acessível a todos. Quan Yin nos aconselha por Suas ações a cultivar dentro de nós aquelas qualidades refinadas particulares que todos os seres dizem possuir naturalmente em alguma forma vestigial.

Contemplar a Deusa da Misericórdia envolve pouco dogma ou ritual. A simplicidade deste ser gentil e Seus padrões tendem a levar Seus devotos a se tornarem mais compassivos e amorosos. Um profundo senso de serviço a todos os seres segue naturalmente qualquer devoção à Deusa.

O nome Kuan Shih Yin, como é frequentemente chamada, significa literalmente "aquela que observa, observa ou ouve os sons do mundo". Segundo a lenda, Kuan Yin estava prestes a entrar no céu, mas parou no limiar quando os gritos do mundo chegaram aos seus ouvidos.

Estudiosos acreditam que o monge budista e tradutor Kumarajiva foi o primeiro a se referir à forma feminina de Kuan Yin em sua tradução chinesa do Sutra de Lótus em 406 dC Das trinta e três aparições do bodhisattva mencionadas em sua tradução, sete são do sexo feminino. . (Devotos budistas chineses e japoneses passaram a associar o número trinta e três a Kuan Yin.)

Embora Kuan Yin ainda estivesse sendo retratado como um homem até o século X, com a introdução do Budismo Tântrico na China no século VIII durante a dinastia T'ang, a imagem do bodhisattva celestial como uma bela deusa vestida de branco foi predominante e o culto devocional que a cercava tornou-se cada vez mais popular. No século IX havia uma estátua de Kuan Yin em todos os mosteiros budistas da China.

Apesar da controvérsia sobre as origens de Kuan Yin como um ser feminino, a representação de um bodhisattva como 'deus' e 'deusa' não é inconsistente com a doutrina budista. As escrituras explicam que um bodhisattva tem o poder de encarnar em qualquer forma – homem, mulher, criança e até animal, dependendo do tipo de ser que ele está tentando salvar. Como relata o Sutra de Lótus, o bodhisattva Kuan Shih Yin, "recorrendo a uma variedade de formas, viaja pelo mundo, conduzindo os seres à salvação".

A lenda do século XII da santa budista Miao Shan, a princesa chinesa que viveu por volta de 700 aC e que se acredita ter sido Kuan Yin, reforçou a imagem do bodhisattva como mulher. Durante o século XII, monges budistas se estabeleceram em P'u-t'o Shan - a montanha sagrada da ilha no arquipélago de Chusan, na costa de Chekiang, onde se diz que Miao Shan viveu por nove anos, curando e salvando marinheiros de naufrágios. -- e a devoção a Kuan Yin se espalhou por todo o norte da China.

Esta ilha pitoresca tornou-se o principal centro de adoração da compassiva Salvadora; multidões de peregrinos viajavam dos lugares mais remotos da China e até da Manchúria, Mongólia e Tibete para assistir a serviços majestosos. Ao mesmo tempo havia mais de cem templos na ilha e mais de mil monges. O folclore em torno da ilha de P'u-t'o relata inúmeras aparições e milagres realizados por Kuan Yin, que, acredita-se, se revela aos fiéis em uma certa caverna na ilha.

Na seita da Terra Pura do budismo, Kuan Yin faz parte de uma tríade dominante que é frequentemente retratada em templos e é um tema popular na arte budista. No centro está o Buda da Luz Ilimitada, Amitabha (chinês, A-mi-t'o Fo; japonês, Amida). À sua direita está o bodhisattva de força ou poder, Mahasthamaprapta, e à sua esquerda está Kuan Yin, personificando sua misericórdia sem fim.

Na teologia budista, Kuan Yin às vezes é retratado como o capitão da "Barca da Salvação", guiando as almas para o Paraíso Ocidental de Amitabha, ou Terra Pura - a terra da bem-aventurança onde as almas podem renascer para receber instrução contínua em direção ao objetivo da iluminação e perfeição. A jornada para a Terra Pura é frequentemente representada em xilogravuras mostrando barcos cheios de seguidores de Amitabha sob a capitania de Kuan Yin.

Amitabha, uma figura amada aos olhos dos budistas que desejam renascer em seu Paraíso Ocidental e obter liberdade da roda do renascimento, é considerado, em um sentido místico ou espiritual, o pai de Kuan Yin. As lendas da Escola Mahayana contam que Avalokitesvara "nasceu" de um raio de luz branca que Amitabha emitiu de seu olho direito enquanto estava perdido em êxtase.

Assim, Avalokitesvara, ou Kuan Yin, é considerado como o "reflexo" de Amitabha' uma emanação ou incorporação adicional de "maha karuna (grande compaixão), a qualidade que o próprio Amitabha encarna no sentido mais elevado. Muitas figuras de Kuan Yin podem ser identificadas. pela presença de uma pequena imagem de Amitabha em sua coroa, acredita-se que como a misericordiosa redentor Kuan Yin expressa a compaixão de Amitabha de uma forma mais direta e pessoal e orações para ela são respondidas mais rapidamente.

A iconografia de Kuan Yin a retrata de muitas formas, cada uma revelando um aspecto único de sua presença misericordiosa. Como a sublime Deusa da Misericórdia cuja beleza, graça e compaixão passaram a representar o ideal da feminilidade no Oriente, ela é frequentemente retratada como uma mulher esbelta em mantos brancos esvoaçantes que carrega na mão esquerda um lótus branco, símbolo de pureza. Ornamentos podem adornar sua forma, simbolizando sua realização como um bodhisattva, ou ela pode ser retratada sem eles como um sinal de sua grande virtude.

A presença de Kuan Yin é difundida através de suas imagens como a "doadora de crianças" que são encontradas em casas e templos. Um grande véu branco cobre toda a sua forma e ela pode estar sentada em um lótus. Ela é frequentemente retratada com uma criança nos braços, perto dos pés, ou de joelhos, ou com várias crianças ao seu redor. Neste papel, ela também é referida como a "honrada de manto branco". Às vezes, à direita e à esquerda, estão seus dois assistentes, Shan-ts'ai Tung-tsi, o "jovem de excelentes capacidades", e Lung-wang Nu, a "filha do Rei Dragão".

Kuan Yin também é conhecida como padroeira bodhisattva de P'u-t'o Shan, senhora do Mar do Sul e padroeira dos pescadores. Como tal, ela é mostrada atravessando o mar sentada ou em pé sobre um lótus ou com os pés na cabeça de um dragão.

Como Avalokitesvara, ela também é representada com mil braços e números variados de olhos, mãos e cabeças, às vezes com um olho na palma de cada mão, e é comumente chamada de bodhisattva "mil braços, mil olhos". Nesta forma ela representa a mãe onipresente, olhando em todas as direções simultaneamente, sentindo as aflições da humanidade e estendendo seus muitos braços para aliviá-los com infinitas expressões de sua misericórdia.

Os símbolos caracteristicamente associados a Kuan Yin são um ramo de salgueiro, com o qual ela borrifa o néctar divino da vida; um vaso precioso simbolizando o néctar da compaixão e sabedoria, as marcas de um bodhisattva; uma pomba, representando a fecundidade; um livro ou rolo de orações que ela segura na mão, representando o dharma (ensino) do Buda ou o sutra (texto budista) que Miao Shan recitava constantemente; e um rosário adornando seu pescoço com o qual ela invoca o Buda para socorro.

Imagens de Avalokitesvara frequentemente o mostram segurando um rosário; descrições de seu nascimento dizem que ele nasceu com um rosário de cristal branco na mão direita e um lótus branco na esquerda. Ensina-se que as contas representam todos os seres vivos e o giro das contas simboliza que Avalokitesvara os está conduzindo para fora de seu estado de miséria e repetidas rodadas de renascimento para o nirvana.

Hoje Kuan Yin é adorada por taoístas e budistas Mahayana - especialmente em Taiwan, Japão, Coréia e mais uma vez em sua terra natal, a China, onde a prática do budismo foi suprimida pelos comunistas durante a Revolução Cultural (1966-69). .

Ela é a protetora das mulheres, dos marinheiros, dos mercadores, dos artesãos e daqueles sob processo criminal, e é invocada particularmente por aqueles que desejam progênie. Amada como uma figura materna e uma mulher divina que está muito próxima dos assuntos diários de seus devotos, o papel de Kuan Yin como Madona budista tem sido comparado ao de Maria, a mãe de Jesus, no Ocidente. É na verdade a mesma alma.